健康的鸡精神活泼，羽毛紧密油润；眼睛明亮灵活，眼球充满整个眼窝；头冠、胡须颜色鲜红，头顶挺直，胡须柔软；翅膀紧贴身体，毛发闪亮；爪子强壮有力，能够自由活动。病鸡不具有上述特征。有些鸡如果用手触摸时感觉胸部和嗉囊肿胀、坚硬或不稳定，则可能不会购买。

辨别鸡是老还是嫩，看脚：脚底薄而不僵硬，脚趾磨损少，脚踝间的突起短。

我们在做鸡汤的时候都喜欢用散养鸡（又称农家鸡、草鸡、土鸡、农民饲养的鸡）。鉴别方法是看脚：散养鸡的脚又细又长，粗糙而有力；散养鸡的脚又细又长，粗糙而有力；而圈养鸡的脚腿短，爪子粗，圆，肉质。

如果发现鸡翅背面有红色针点，周围呈黑色，则一定是注水鸡；如果用手捏鸡皮感觉滑滑的，那肯定是进水了。

如果购买已经宰杀的鸡，需要注意鸡是否是死后宰杀的：如果屠宰刀不平整，出血良好，则最好是宰活鸡；如果屠宰刀不平整，出血良好，则最好是宰活鸡；如果屠宰刀不平整，出血良好，则最好是宰活鸡；如果屠宰刀是平的甚至没有刀，则出血不好，有残血，血呈暗红色。可以确定是死后宰杀的鸡。