1、采收：玉竹一般在定植后第三年采收。南方在秋季收获，北方在春季收获，与播种时间一致。秋季地上部分枯萎后或春季发芽前，在晴天和土壤较干燥时挖土。2、加工：将挖出的根茎按照长短、粗细、细分等进行挑选，然后分别摊开晾干。晚上待黄精冷却后盖上盖子。未冷却的黄精不要堆放或装袋，以免过热变质。一般在阳光下放置2-3天。当玉竹柔软不易折断时，将其放入萝卜篮中，除去须根和泥沙，然后取出根茎，在石板或木板上摩擦。揉搓时，先慢后快，由轻到重。除去粗糙的外皮，里面没有硬核，颜色金黄，半透明，糖汁粘在手上，然后在阳光下晒干，就成为商品玉竹。北方地区的做法是先揉后干，重复3-4次直至干。也有蒸揉结合的加工方法，即先将鲜黄精晒干软化，再蒸10分钟，促进“发汗”，使糖汁渗出。然后用密封塑料袋盖住。约30分钟后，用手揉捏或用脚踩整包，直至变黄半透明，然后取出摊在阳光下晒至完全干燥。加工时避免过度揉搓，否则颜色会变深变黑，影响产品质量。