番茄，学名番茄。它不仅含有丰富多样的营养成分，而且具有美丽迷人的外观；它不仅是菜肴中的美味，也是水果中的美人，被誉为菜肴中的神奇水果。西红柿含水分94%左右，用来解暑止渴，可与西瓜相媲美。

西红柿的吃法有很多种。可以洗净当水果生吃，也可以煮成各种菜肴，也可以做成汤。它们可以与其他蔬菜和鸡蛋一起烹饪，也可以单独装在盘子里；加糖可制成甜食品，加盐可制成咸食品，也可加工成番茄汁、番茄酱烹调食用。那么，西红柿到底是生吃好还是炒着吃好呢？

营养学家指出，“西红柿生吃很好”，因为西红柿中丰富的维生素C受热后会分解。实验表明，如果长时间高温烹调，蔬菜中的维生素C会损失50%-70%；据说“西红柿熟了吃最好”，因为西红柿中的番茄红素和-胡萝卜素都是脂溶性的。烹饪过程中营养物质必须更好地被人体溶解和吸收。所以，这两种说法都是正确的。但任何只强调一方面的说法都是片面的。不能说生吃就一定比熟吃好，反过来也不能说熟吃就最好。

虽然西红柿营养丰富、色香味俱佳、老少皆宜，但食用时应注意以下问题：

(1)不吃未成熟的西红柿。未成熟的西红柿含有大量有毒物质“番茄碱”。吃多了就会中毒，出现恶心、呕吐、流涎、全身乏力等症状。严重时，你可能会有生命危险。随着西红柿的不断成熟，这种有毒物质的含量逐渐减少。当它们成熟变红后就基本消失，再次食用也没有毒性作用。（2）西红柿生吃前要用开水烫一下，以免细菌感染和寄生虫卵；(3)加热烹调时，应尽快炒熟，以免破坏维生素。